在道路上行驶时，驾驶人会面对来自方方面面的、各式各样的风险或者潜在的风险，且往往只有短短几秒的时间用来评估这些风险，并需要立即制定相应的对策并加以实施，从而避免交通事故的发生或减少事故造成的损失。做好预判就是防范风险、保证行车安全的重要环节之一。驾驶人要根据天气、道路情况及目测的表象，预判由此带来的可能会发生的潜在危险。预判时，尽量往最坏处考虑，从而提醒自己加倍警惕，当危险发生时能及时采取措施，从容应对，防患于未然，而不至于手足无措。防御性驾驶要求驾驶人必须养成提前分析、预测风险的良好驾驶习惯和安全理念，以避免在复杂多变的驾驶环境中发生交通事故。

驾驶人在驾车过程中，前进方向是主观察方向。根据驾驶人观察视距的远近，可以把车辆前方环境划分为三个区域。

第一个区域为6s内的区域，即执行区，该区域为必须采取行动的区域，在该区域若出现危险源，驾驶人必须果断采取应对措施。

第二个区域为6～15s的区域，即观察区，在该区域出现的危险源，驾驶人必须时刻关注其动态，保持高度警惕。

第三个区域为15s以外的区域，即计划区，在该区域出现的危险源，驾驶人必须能观察到，做到心中有数，保持警觉。

只有放眼远方，才能大范围地观察道路交通情况，为研判信息、制定预案、采取避险措施预留充足时间和空间。

“放眼远方”只是讨论了车辆在行驶中驾驶人要注意观察道路前方的情况，但仅仅做到这一点是远远不够的，还需要注意观察车辆后方、左方、右方、上方、下方。即无论在何时何处驾车，驾驶人都应当清楚地了解和掌握车辆周边全方位空间的状况，以及车在整个道路交通系统中所处的位置。为了能及时发现潜在危险，驾驶人要保持不间断的、有序的视觉搜索，并有意识地避免被其他事情分散注意力。

在驾驶车辆时，驾驶人要“眼观六路”，可按照“前方一后方一上方一下方一左方一右方一前方”的顺序，循环往复地扫视不同的方向。每进行一次这样的扫描，需要5～8s的时间。当然，在扫视过程中，目光虽然存在转移，但车辆前方的道路，应始终处于驾驶人的视野范围之内。

驾驶人在视觉搜索过程中，应避免将目光注视某个目标超过2s。2s虽然比较短暂，但由于车辆是处于运动中的，例如当车辆速度为60km／h时，2s的时间车辆就已经移动33.34m了，车辆周围的交通情况有可能已经发生了很大的变化。

驾驶时，车辆往往都是在流动变化的车阵中前行，这就需要驾驶的车辆与周边的车辆时刻保持必要的安全距离，让驾驶人有足够的时间和空间来采取应对措施。同时，也给其他交通参与者留出安全的空间，从而避免事故发生。

当车辆在车群中行驶时，第一，要保证与前车保持一定的安全距离（一般是与前车保持4s的安全距离），确保当前车紧急制动时，本车不会与前车发生追尾事故。第二，要通过后视镜观察后车的跟车情况，当后车跟车太近时，在与前车保持安全距离的情况下，适当加速，与后车拉开车距。如果后车始终紧追不舍，在确保安全的情况下，轻踩制动踏板，通过制动灯提醒后车；或通过向右侧变道让出道路。第三，要避免与左右两边车辆并排行驶，要根据当时的实际情况，通过加速或减速，确保左右至少有一侧始终留有足够的处置空间。